La Secretaría de Bienestar Social de la Alcaldía de Cali, a través del Programa Cali Afro y en cumplimiento de su Política Pública, lanzó un álbum de reconocimiento a la comunidad afro de Cali y Colombia, una iniciativa que busca visibilizar a hombres y mujeres que han marcado hitos en la ciudad, el Pacífico y el país desde la ciencia, el arte, la cultura y el deporte.
El documento se convierte en una apuesta simbólica y pedagógica de alto impacto, al exaltar historias de valor, empoderamiento y legado que fortalecen la identidad afro y la memoria colectiva. En una ciudad como Cali —la segunda de Suramérica, después de Salvador de Bahía (Brasil), con mayor población afro— esta iniciativa cobra especial relevancia por su aporte a la construcción de identidad y reconocimiento cultural.
“Las raíces son lo que nos nutre. Volver a ellas y promover esto como un ejemplo para las futuras generaciones es la clave para seguir recuperando a nuestra ciudad y dejando la semilla de la identidad sembrada en nuestros niños, niñas, adolescentes y jóvenes. Reconocer que cada una de las figuras que aparecen en este álbum son referentes clave es seguir construyendo ciudad, país y territorio”, afirmó Johana Caicedo, secretaria de Bienestar Social.
Más que una publicación, el álbum representa un instrumento de dignificación y reconocimiento en un contexto donde la visibilización de liderazgos afro ha sido históricamente limitada. La iniciativa se articula con las acciones del Programa Cali Afro, que impulsa procesos de liderazgo, desarrollo personal, educativo, profesional y económico en mujeres, jóvenes y empresarios de la comunidad.
Asimismo, el programa fortalece procesos de etnoeducación a través de Cali Afro en la Escuela, promoviendo la lectoescritura y la innovación tecnológica entre niños y niñas, y conecta la ancestralidad con el emprendimiento como motor de desarrollo. Según la Secretaría, estas estrategias han impactado a más de 6.000 personas, demostrando que la inversión social y el trabajo territorial son herramientas clave para construir ciudad.
“La oferta de Cali Afro acoge varios componentes vitales para reforzar las acciones que se tejen desde los territorios y dar impulso a manifestaciones ancestrales que se traducen en emprendimiento, muestras culturales e identidad”, señaló Clara Inés Torres, subsecretaria de Poblaciones y Etnias.
La iniciativa del álbum fue liderada por Johana Caicedo Sinisterra, secretaria de Bienestar Social y oriunda de Guapi, Cauca, quien ha construido una trayectoria ligada al activismo, los derechos humanos y el trabajo comunitario. Profesional en Filosofía, magíster en Educación con énfasis en Educación Popular y Desarrollo Comunitario y PhD en Humanidades de la Universidad del Valle, Caicedo ha promovido procesos como el Encuentro Nacional de Estudiantes Universitarios Afrocolombianos (ENEUA) y la organización Somos Identidad.
Su experiencia también incluye trabajo con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), la ONG ACDI/VOCA y la Alcaldía de Cali, donde lideró el grupo Jóvenes en Acción, fue asesora en Derechos Humanos y subsecretaria de Equidad de Género.
Desde la administración del alcalde Alejandro Eder, esta apuesta social busca avanzar en la reconciliación y recuperación de la ciudad, poniendo a las comunidades como protagonistas. El álbum, en ese contexto, se convierte en un documento clave para fortalecer el orgullo, la memoria y el reconocimiento de la población afro, consolidando a Cali como un territorio que reivindica su diversidad y proyecta su riqueza cultural hacia el futuro.
