Investigadores australianos han desarrollado un método innovador para producir hidrógeno verde a partir de agua de mar, utilizando únicamente luz solar y galio, un metal con propiedades únicas que permite desencadenar la reacción sin necesidad de electricidad externa ni agua dulce purificada.
La técnica consiste en emplear galio en estado líquido, el cual al ser activado por la luz solar reacciona con el agua de mar y libera hidrógeno en forma de gas. Durante el proceso, el metal se transforma en un compuesto que puede reciclarse para recuperar el galio original, lo que hace que el sistema sea reutilizable y más sostenible.
Uno de los mayores logros de este avance es que elimina dos de las principales limitaciones del hidrógeno verde: el alto consumo energético y la dependencia de agua limpia. En pruebas de laboratorio, el sistema alcanzó una eficiencia cercana al 13 % en la conversión de energía solar en hidrógeno, un resultado prometedor para una tecnología aún en fase experimental.
El uso directo de agua de mar abre nuevas posibilidades para la producción de energía limpia en regiones costeras, reduciendo costos y presión sobre los recursos hídricos. Aunque el desarrollo todavía no está listo para una aplicación industrial, los científicos ya trabajan en mejorar su rendimiento y escalar el sistema.
Este descubrimiento refuerza el papel del hidrógeno verde como una de las alternativas más viables para descarbonizar sectores como el transporte, la industria y el almacenamiento energético, y posiciona a Australia como un actor clave en la innovación energética a nivel mundial.
