La escudería más exitosa de la historia reciente de la F1 construyó todo su proyecto alrededor del italiano
Mercedes tomó la decisión más valiente y arriesgada que ha tomado en años cuando decidió sentar a Lewis Hamilton para dar el volante a Kimi Antonelli, un piloto que en ese momento nunca había corrido una carrera completa en Fórmula 1. Toto Wolff apostó por él con la convicción del que conoce el talento desde adentro después de haberlo visto entrenar y desarrollar coches en los simuladores durante años, y la apuesta está resultando ser la más acertada que ha hecho la escudería alemana desde que contrató al propio Hamilton en 2013. Todo el equipo en Mercedes se reorganizó para maximizar el rendimiento de Antonelli: el ingeniero de carrera que trabaja con él es uno de los más experimentados del paddock, la estrategia del pit wall se diseña pensando en sus fortalezas específicas y el desarrollo técnico del coche se orienta hacia el estilo de conducción del italiano que prefiere una respuesta suave al volante en las curvas de baja velocidad.
El apoyo de Mercedes va más allá de lo técnico y se extiende al ámbito personal y psicológico. Wolff fue extraordinariamente claro desde el primer día que Antonelli era el piloto del presente y del futuro y que ningún resultado aislado cambiaría esa convicción, dándole al joven de Bolonia la libertad mental de correr sin el miedo al error que paraliza a muchos pilotos jóvenes en sus primeras temporadas en equipos grandes. George Russell ha asumido además el rol de referencia interna sin generar conflictos en el vestuario, haciendo de Antonelli el líder natural del equipo con un respaldo institucional que muy pocos pilotos han tenido en sus primeras temporadas en la máxima categoría del automovilismo mundial.
