En ceremonia militar realizada en el Cantón Militar Pichincha, en la ciudad de Cali, Valle del Cauca, y presidida por el comandante del Ejército, mayor general José Bertulfo Soto, se llevó a cabo la transmisión de mando de la Tercera División del Ejército.
El brigadier general Javier Hernando Africano López entregó la responsabilidad al brigadier general Samuel Salinas Valencia, quien desde ahora tendrá a su cargo la conducción de las operaciones militares en una de las regiones más estratégicas y complejas del suroccidente colombiano.
La transmisión de mando se da después de una gestión operacional en la que la Tercera División mantuvo una ofensiva sostenida contra estructuras armadas ilegales, economías ilícitas y amenazas contra la población civil, con especial énfasis en zonas como el cañón del Micay, Argelia, El Plateado y otros sectores del departamento del Cauca.
El nuevo comandante de la Tercera División, brigadier general Samuel Salinas Valencia, llega al cargo con una amplia experiencia operacional, administrativa y diplomática. Como oficial subalterno participó en operaciones militares en algunas de las regiones más complejas del conflicto armado colombiano, entre ellas Tolima, Norte de Santander, Putumayo y Valle del Cauca, experiencia que le permitió conocer de manera directa las dinámicas de seguridad y las necesidades de las comunidades.
A lo largo de su carrera también se desempeñó como comandante del Batallón de Contraguerrillas N.° 24, del Batallón de Alta Montaña N.° 6, de la Décima Cuarta Brigada y de la Décima Octava Brigada. Así mismo, fue director nacional de los Gaula Militares, comandante de la Brigada de Instrucción y Entrenamiento del Ejército y comandante del Comando de Personal, donde tuvo responsabilidades relacionadas con la administración del talento humano. Su más reciente unidad fue la Décima Octava Brigada, en el departamento de Arauca.
Su trayectoria internacional incluye una comisión diplomática como agregado militar, naval y aéreo de Colombia ante el Gobierno de la República de Portugal, en Lisboa.
En el ámbito académico, el brigadier general Salinas Valencia es magíster en Liderazgo Estratégico y Gestión del Talento Humano, magíster y especialista en Seguridad y Defensa, especialista en Investigación Criminal, Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario, Resolución de Conflictos y Alta Dirección Empresarial, programa de alta gerencia empresarial en la actualidad se encuentra terminando el pregrado de Derecho.
Durante más de treinta y cinco años de servicio ha recibido numerosas condecoraciones y reconocimientos, entre ellas la Orden de Boyacá, la Medalla de Servicios Distinguidos por Orden Público por octava vez, la Medalla al Valor, la Medalla Batalla de Ayacucho y las condecoraciones José María Córdova y Antonio Nariño, además de reconocimientos otorgados por diferentes entidades territoriales.
Su llegada al mando de la Tercera División plantea importantes desafíos operacionales, entre ellos se encuentran mantener la presión contra las estructuras ilegales, fortalecer las condiciones de seguridad en el Pacífico colombiano, proteger corredores estratégicos y las economías legales, enfrentar el narcotráfico y la minería ilegal.
Otro de los principales retos será fortalecer la confianza con la población de Valle del Cauca, Cauca y Nariño, mediante operaciones desarrolladas bajo el respeto por los derechos humanos y el derecho internacional humanitario, articuladas con una presencia cercana a las comunidades.
