Richard Páez, el veterano técnico venezolano de 72 años que dirigió a la Selección de Venezuela y que tiene en su hoja de vida la Copa Colombia 2011 con Millonarios, asume el segundo semestre con Cúcuta Deportivo como el técnico que llegó a apagar el incendio del primer semestre y lo logró con creces. El exseleccionador de la Vinotinto llegó al club nortesantandereano el 5 de febrero en reemplazo de Nelson Flórez cuando el equipo tenía apenas dos puntos en cuatro jornadas y cuatro tarjetas rojas acumuladas que reflejaban una crisis de disciplina preocupante. Su debut fue una derrota 1-3 ante Medellín con otra expulsión más, pero con el tiempo el equipo fue encontrando su mejor versión hasta lograr la primera victoria de la temporada ante Deportes Tolima con una remontada espectacular que el propio Páez describió como un regalo para la afición cucuteña.
Para este segundo semestre Páez continúa al frente del banco con el mandato más claro que puede tener cualquier técnico: mantener al Cúcuta en primera división y alejarlo definitivamente de la tabla de reclasificación donde los números del primer semestre dejaron al equipo en una posición delicada. El venezolano llega al debut en el Palogrande de Manizales esta noche sabiendo que el mensaje más importante que puede mandar su equipo es el de la disciplina y la madurez que faltó en enero ante el mismo rival, cuando la expulsión de Peralta por protestar le costó los tres puntos al Motilón. Esta noche Páez pedirá cabeza fría, orden táctico y los noventa minutos completos con once jugadores en la cancha para tener opciones reales de arrancar el Clausura con puntos en el Palogrande.
