La final del Mundial de 2026 no solo enfrentará a dos de las mejores selecciones del planeta, Argentina y España, sino también a dos entrenadores que lograron cambiar el escepticismo por admiración. Lionel Scaloni y Luis de la Fuente llegan al duelo decisivo después de consolidar proyectos que, en sus inicios, fueron duramente cuestionados.
Cuando asumió la dirección técnica de Argentina en 2018, Scaloni fue recibido con dudas debido a su escasa experiencia como entrenador. Sin embargo, con el paso del tiempo construyó un equipo competitivo y ganador que conquistó la Copa América, el Mundial de Catar 2022 y ahora buscará revalidar el título mundial en Estados Unidos, México y Canadá.
Un recorrido similar vivió Luis de la Fuente al frente de la selección española. Aunque su nombramiento despertó críticas por no ser una figura mediática, el estratega respaldó su trabajo con resultados, apostó por una nueva generación de futbolistas y llevó a España de regreso a una final del campeonato del mundo con un fútbol sólido y convincente.
La historia entre ambos entrenadores tiene un componente especial. Antes de convertirse en rivales, De la Fuente fue uno de los instructores de Scaloni durante el curso para obtener la licencia UEFA Pro en la Real Federación Española de Fútbol. Aquella relación entre maestro y alumno se transformó con los años en una amistad basada en el respeto mutuo, que ahora tendrá su capítulo más importante en el escenario más grande del fútbol.
En la antesala del compromiso, Scaloni no ocultó su admiración por el conjunto español y aseguró que considera a España como el equipo que mejor fútbol ha mostrado en el torneo. También destacó el legado de Lionel Messi, a quien calificó como una leyenda que merece ser disfrutada en cada partido que dispute con la selección argentina.
El encuentro, programado para este domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, definirá al nuevo campeón del mundo. Más allá del talento de figuras como Messi y Lamine Yamal, la final también será un pulso táctico entre dos entrenadores que supieron responder a las críticas con trabajo, títulos y una filosofía de juego que hoy los tiene frente a frente en la máxima cita del fútbol mundial.
