Durante años, los batidos con proteína estuvieron reservados para deportistas de alto rendimiento y aficionados al gimnasio. Hoy, sin embargo, forman parte de una transformación mucho más amplia que está cambiando la forma en que millones de personas se alimentan.
La búsqueda de bienestar, energía y hábitos más saludables está impulsando una nueva generación de consumidores que incorpora proteína, ingredientes funcionales y nutrición especializada en su vida cotidiana, incluso sin practicar deporte de alto rendimiento o de manera profesional.
El fenómeno ya está moviendo miles de millones de dólares. De hecho, el mercado global de bebidas con proteína listas para consumir alcanzó los USD 1.960 millones en 2025 y se espera que llegue a USD 3.060 millones en 2031, con una tasa de crecimiento anual de 7,7%, según datos de Mordor Intelligence.
De acuerdo con los productores de bebidas, la proteína es uno de los atributos alimenticios o de salud que más buscan sus consumidores. Esto supera ampliamente otras propiedades como la fortificación con vitaminas y minerales, el contenido de fibra y probióticos y la salud intestinal y ósea.
Detrás de esta expansión hay un cambio profundo en las prioridades de consumo. Cada vez más personas buscan soluciones nutricionales que les ayuden a mantener masa muscular, mejorar su recuperación física, conservar niveles estables de energía y complementar estilos de vida activos.
Por otra parte, cerca del 50% de los consumidores en mercados desarrollados quiere aumentar su ingesta de proteína. La tendencia es especialmente fuerte entre los jóvenes: la generación Z lidera el consumo de productos ricos en proteína en Estados Unidos (59%), Asia (53%) y Europa (46%), superando a milenials, generación X y baby boomers, de acuerdo con el estudio Peak Protein Not Even Close, de Bain & Company.
En el caso de Colombia, esta tendencia se ve también reflejada, como lo demuestra el estudio de la Cámara Farmacéutica de la ANDI, que muestra que el 66% de los colombianos consumió algún tipo de suplemento en los últimos seis meses de 2023.
“El panorama actual de tendencias en alimentos es muy interesante y más si tenemos en cuenta las preferencias de consumo de las nuevas generaciones, que seguramente seguirán demandando productos cada vez más específicos para sus estilos de vida. Más que una sustitución entre fuentes proteicas, estamos observando una ampliación de opciones. Aunque el suero de leche continúa liderando el mercado gracias a la confianza de los consumidores y la fortaleza de la industria láctea, las proteínas de origen vegetal están creciendo rápidamente. Alternativas como la proteína de guisante, soya y girasol están ganando espacio impulsadas por consumidores que buscan opciones más sostenibles, diversas y alineadas con nuevas preferencias alimentarias, lo cual abre nuevas oportunidades para la industria de alimentos y bebidas”, anotó Juan Camilo Uribe, director de mercadeo de Tetra Pak Andina.
Formatos y bebidas listos para consumir en el ajetreo de la vida diaria
El cambio en los hábitos de consumo está impulsando no solo categorías de bebidas con proteínas listas para consumir, sino también cafés funcionales y productos nutricionales que se adaptan a distintos momentos del día. En este contexto, la hiperconveniencia gana relevancia: los consumidores priorizan productos prácticos, portátiles y listos para llevar, alineados con estilos de vida acelerados.
Además, ante un mercado cada vez más exigente, la hiperconveniencia no implica renunciar a factores claves de la industria de la alimentación como la asepsia en el envasado de los alimentos, que garanticen una correcta conservación y una mayor duración de los productos, u otros factores que también son determinantes para los consumidores como la apuesta de la sostenibilidad y/o la economía circular en los envases.
“Sabemos que una de las tendencias que premian los consumidores actuales es la llamada transparencia y origen de los productos. Por eso, a través no solo de nuestros envases, sino de los procesos de producción de nuestros clientes, que acompañamos desde la compañía, ofrecemos innovación y alta tecnología para garantizar calidad, adaptabilidad para los clientes y una fuerte apuesta por contribuir a la sostenibilidad” sostuvo Uribe, de Tetra Pak.
El 66% de los colombianos consumió algún tipo de suplemento durante los últimos seis meses del 2023, lo que evidencia un interés creciente por productos relacionados con nutrición, bienestar y desempeño físico.
