Austria llega al partido más importante de su historia reciente con la ilusión de dar el golpe del torneo
Los austriacos de Ralf Rangnick aterrizan en el SoFi Stadium de Los Ángeles viviendo el mejor momento del fútbol de su país en décadas. Clasificarse para una Copa del Mundo después de 28 años de ausencia ya fue histórico, pero avanzar a dieciseisavos por primera vez desde 1982 lo convierte en algo extraordinario. Lo lograron de la manera más dramática posible: un empate 3-3 ante Argelia en el minuto 96 con un cabezazo de Sasa Kalajdzic que salvó la clasificación cuando la eliminación ya parecía consumada. Un grupo que no se rinde y que bajo la filosofía de presión intensa de Rangnick ha construido uno de los equipos más incómodos de Europa.
El gran problema de Austria es su defensa, que lleva 12 partidos mundialistas consecutivos sin mantener el arco en cero, una estadística preocupante ante el ataque más sólido del torneo. Sin embargo, ofensivamente tienen argumentos reales: Arnautovic con su experiencia y olfato goleador, Sabitzer como motor creativo del mediocampo, Baumgartner aportando desequilibrio y un colectivo que ante Argelia demostró que nunca se da por vencido. David Alaba, el capitán del Real Madrid, llega con minutos limitados pero con la autoridad de un líder que puede cambiar un partido con su sola presencia. Austria tiene el antecedente de haber vencido a España en el único duelo mundialista previo en 1978, y esa página de la historia es la motivación perfecta para soñar con el golpe que podría hacer temblar al mundo este jueves en California.
