Rusia 2018: la única y dolorosa experiencia mundialista de Panamá antes de su regreso este 2026
La única participación de Panamá en Mundiales ocurrió en Rusia 2018, cuando consiguió el tercer puesto en la ronda final de las Eliminatorias de la CONCACAF, relegando entre otros a Estados Unidos. Sin embargo, el logro histórico no pudo ser coronado por una actuación acorde en la Copa del Mundo, donde perdió sus tres partidos. Cayó 3-0 en su debut ante Bélgica y luego sufrió una goleada aún más contundente de Inglaterra por 6-1, aunque le quedó el consuelo del gol de Felipe Baloy, el primero de su historia en Mundiales.
En su tercer partido, en un choque entre eliminados, sumó una nueva derrota 2-1 frente a Túnez, en un encuentro que había comenzado en ventaja. En total, en su única Copa del Mundo, Panamá perdió los tres partidos que disputó, anotó 2 tantos y recibió 11, ubicándose en el puesto 74 de 80 países por diferencia de goles. Aquella clasificación histórica llegó gracias al recordado gol de Román Torres en el minuto 88 ante Costa Rica, el 10 de octubre de 2017, una gesta que el país celebró con un día de fiesta nacional y que ahora, ocho años después, Panamá busca honrar con un mejor papel en su segunda cita mundialista ante Ghana.
