La tuberculosis continúa siendo una de las enfermedades infecciosas más preocupantes para las autoridades sanitarias en Colombia. En las últimas semanas, la alerta aumentó en la cárcel de San Sebastián de Ternera, en Cartagena, luego de que se confirmaran 12 casos de esta enfermedad entre la población privada de la libertad, situación que mantiene en preocupación a familiares, internos y trabajadores del sistema penitenciario.
Enfermedad
La tuberculosis es causada por una bacteria que afecta principalmente los pulmones, aunque también puede comprometer otros órganos del cuerpo. Su transmisión ocurre a través del aire cuando una persona infectada tose, estornuda o habla, liberando partículas microscópicas que contienen la bacteria. Entre los síntomas más comunes se encuentran la tos persistente, fiebre, sudoración nocturna, pérdida de peso y debilidad física.
De acuerdo con la denuncia presentada el pasado 15 de mayo por la Asociación Sindical de Empleados Penitenciarios, los internos diagnosticados fueron aislados en el patio dos del centro carcelario. Sin embargo, representantes sindicales aseguran que existe preocupación por la posibilidad de más contagios dentro del penal debido al hacinamiento y a la falta de atención médica oportuna.
Edwar Montaño, vocero de Aseinpec en Cartagena, manifestó que se desconoce el número real de reclusos afectados y advirtió que la situación podría agravarse si no se toman medidas inmediatas. Además, señaló que el establecimiento penitenciario no contaría con suficientes recursos logísticos ni vehículos para trasladar a los internos en caso de emergencias médicas.
Ante esta situación, un juzgado de Cartagena aceptó una acción de tutela que exige a las entidades responsables presentar un informe detallado sobre las acciones implementadas desde la detección del primer caso de tuberculosis en el penal. Hasta el momento, ni el Inpec ni las directivas del centro de reclusión han emitido un pronunciamiento oficial sobre el manejo de la emergencia sanitaria.
Casos
La situación también refleja el aumento de casos de tuberculosis en Cartagena durante 2026. Según cifras del Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila), el departamento de Bolívar registra 273 casos hasta mayo, de los cuales 230 corresponden a Cartagena, equivalente al 84 % del total departamental. Las cifras evidencian un incremento considerable frente al año anterior, cuando la ciudad reportó alrededor de 700 casos en total.
Las autoridades de salud indicaron que los hombres representan la población más afectada, con 174 contagios confirmados frente a 99 casos en mujeres. Además, entre los pacientes diagnosticados se encuentran menores de edad y adultos mayores, lo que demuestra el impacto de la enfermedad en diferentes grupos poblacionales.
El Departamento Administrativo Distrital de Salud (Dadis) informó que realizará una visita inmediata al centro penitenciario para verificar los casos reportados y establecer un diagnóstico preciso sobre la situación sanitaria dentro de la cárcel de Ternera. Mientras tanto, crece la preocupación por un posible brote focalizado en espacios de reclusión, donde las condiciones de hacinamiento facilitan la propagación de enfermedades respiratorias como la tuberculosis.
