Desde la Cancillería de Colombia, la ministra Rosa Yolanda Villavicencio realizó una visita oficial al imponente Santuario de Nuestra Señora de las Lajas, uno de los templos más emblemáticos del país. Desde este escenario, destacó su valor no solo como destino de fe, sino también como joya arquitectónica y paisajística. En su intervención, extendió una invitación abierta a turistas nacionales e internacionales para conocer este sitio, reconocido por su singular construcción sobre el cañón del río Guáitara y considerado por muchos como una de las maravillas del patrimonio cultural colombiano, con méritos que lo proyectan como referente ante organismos como la UNESCO.
El santuario, además, se consolida año tras año como uno de los epicentros de turismo religioso más importantes de América Latina. Durante temporadas clave como la Semana Santa, así como en las festividades de mitad de año en julio, las celebraciones en honor a la Virgen en septiembre y las festividades de Navidad y Año Nuevo, miles de peregrinos llegan movidos por la fe, la tradición y la belleza natural del lugar. Estas fechas representan no solo momentos de recogimiento espiritual, sino también una oportunidad para fortalecer la identidad cultural y religiosa de la región.
Por su parte, el obispo de la Diócesis de Ipiales, monseñor José Saúl Grisales Grisales, entregó un balance altamente positivo de la reciente temporada de Semana Santa. Según indicó, cerca de 500 mil fieles visitaron el santuario durante los días santos, lo que refleja no solo la devoción de los creyentes, sino también la capacidad logística y organizativa para atender una afluencia masiva de visitantes.
En la misma línea, el párroco del santuario, el presbítero Luis Carlos Gavilanes, resaltó el carácter único del lugar. Lo describió como un espacio “mágico, energético y profundamente espiritual”, donde la naturaleza y la fe se entrelazan. Destacó que tanto propios como visitantes quedan impactados por la majestuosidad de la Virgen, cuya imagen, según la tradición, apareció de forma milagrosa en la roca, suspendida sobre el abismo, generando una experiencia que trasciende lo religioso y se convierte en un encuentro con lo sublime.
Desde el ámbito económico, el presidente de la Cámara de Comercio de Ipiales, Iván Flores, subrayó el impacto positivo que tuvo esta temporada para la región. Explicó que tanto el comercio formal como el informal experimentaron una importante reactivación, beneficiando a cientos de familias que dependen del turismo. Este impulso resulta especialmente significativo tras los recientes bloqueos en el puente internacional de Puente de Rumichaca, los cuales se extendieron por 18 días y afectaron gravemente la dinámica económica local.
