McLaren resucita en Japón: el campeón del mundo consigue su primer podio del 2026 tras un inicio de pesadilla
Tres carreras, cero podios: el peor arranque del campeón en años
El equipo campeón del mundo había tenido un inicio de campeonato desastroso. En los dos primeros Grandes Premios disputados, los monoplazas papaya no lograron salir a pista tres veces: en Australia por el error de Oscar Piastri en la vuelta de reconocimiento, y en China por un doble problema con las baterías que dejó a ambos pilotos sin poder siquiera tomar la salida.  El golpe era especialmente duro considerando que en 2025 McLaren había dominado con 14 victorias, 13 poles y 34 podios en 24 carreras, logrando la segunda mejor marca de puntos en la historia de la Fórmula 1 con 833 unidades.  En Woking estaban convencidos de que el MCL40 tenía gran potencial, pero reconocían problemas en la comprensión de la unidad de potencia Mercedes, en la aerodinámica y en el peso del monoplaza. 
Suzuka: la carrera de la redención papaya
En el Gran Premio de Japón, Oscar Piastri terminó segundo y Lando Norris quinto, con el equipo reconociendo que se marchaba de Suzuka “con la sensación de haber tenido un poco de mala suerte” al perder el liderato por el Safety Car que cambió el resultado de la carrera.  El director del equipo, Andrea Stella, destacó el nivel mostrado por Piastri: “Oscar entregó una actuación soberbia tras un gran arranque y con un ritmo sólido, mereciendo totalmente su podio. A pesar de perderse los dos primeros Grandes Premios, está mostrando la mejor versión de sí mismo desde que comenzó en la Fórmula 1: calmado, resiliente e inspirador para todo el equipo.”  Piastri fue además elegido “Piloto del Día” por los aficionados, y el podio fue interpretado por toda la parrilla como el aviso de que McLaren está de vuelta en la pelea por los primeros puestos. 
Una señal alentadora, pero con trabajo por hacer
Sin embargo, Stella fue claro sobre la situación real del equipo: “Si bien estamos alentados por este resultado, nuestro objetivo sigue siendo claro: debemos mejorar el rendimiento fundamental del chasis.”  El propio Piastri también fue contundente al analizar el panorama: “Hicimos todo bien este fin de semana y de todas formas nos ganaron por 15 segundos. Tenemos una brecha importante que cerrar, pero estoy seguro de que podemos llegar ahí.”  McLaren llega al parón de abril con una forma física y técnica mucho mejor que al inicio, con el podio de Piastri como señal de que el campeón defensor no ha dicho su última palabra en esta nueva era de la Fórmula 1. 
