Japón dio un paso histórico hacia la descarbonización del transporte marítimo al operar por primera vez un motor principal de hidrógeno destinado a buques comerciales de gran escala. El avance fue liderado por Japan Engine Corporation y Kawasaki Heavy Industries, en colaboración con otras compañías del sector naval.
La prueba, realizada el 27 de marzo de 2026, logró una proporción de cofiring de hidrógeno superior al 95% a carga completa, lo que demuestra la viabilidad técnica de este combustible limpio en aplicaciones marítimas de gran tamaño.
Tecnología japonesa lidera la transición energética
El motor, denominado 6UEC35LSGH, fue desarrollado y fabricado íntegramente en Japón. Este avance representa un cambio significativo frente a los motores tradicionales que dependen de combustibles fósiles altamente contaminantes.
Además de las empresas desarrolladoras, el proyecto cuenta con la participación de Mitsui O.S.K. Lines, MOL Drybulk, Onomichi Dockyard y la sociedad de clasificación ClassNK, lo que refuerza la solidez industrial de la iniciativa.
Próxima fase: pruebas en mar abierto
Tras su validación en fábrica, el motor será instalado en enero de 2027 en un buque multipropósito de 17.500 toneladas de peso muerto. Posteriormente, el barco iniciará operaciones de demostración en 2028, donde se evaluará su desempeño en condiciones reales.
Este paso será clave para determinar la adopción masiva de motores impulsados por hidrógeno en la industria marítima global.
¿Por qué el hidrógeno es clave para el futuro naval?
El hidrógeno se posiciona como una de las principales alternativas para reducir las emisiones de carbono en el transporte marítimo, responsable de cerca del 3% de las emisiones globales.
A diferencia de los combustibles tradicionales, su uso puede reducir significativamente la huella ambiental, especialmente si se produce a partir de fuentes renovables. Sin embargo, aún existen desafíos relacionados con su almacenamiento, infraestructura y costos.
Un avance con impacto global
Este logro coloca a Japón en la vanguardia de la innovación marítima sostenible y podría acelerar la transición energética en una industria clave para el comercio mundial.
Si las pruebas en mar confirman los resultados obtenidos en fábrica, el motor 6UEC35LSGH podría marcar el inicio de una nueva era en el transporte marítimo limpio.
