Una de las marcas más queridas de Colombia acaba de dar su paso más ambicioso en el mercado latinoamericano. Juan Valdez, la cadena cafetera creada por la Federación Nacional de Cafeteros y operada por Procafecol S.A., anunció la semana pasada la concreción de una alianza estratégica con Copec, una de las empresas más grandes y reconocidas de Chile, que adquirió el 70 por ciento de los derechos de operación de la marca en ese país, mientras Procafecol conserva el 30 por ciento restante. El acuerdo, que había sido anunciado en abril de 2025 y recibió el visto bueno de la Fiscalía Nacional Económica de Chile en agosto del mismo año, quedó concretado el 2 de marzo de 2026 y abre una nueva era para la expansión internacional del café colombiano de especialidad.
El número que resume mejor el alcance de esta alianza es el que tienen en mente los directivos de ambas empresas: de las 28 tiendas que Juan Valdez opera actualmente en Chile, el plan conjunto con Copec proyecta llegar a 60 locales en el mediano plazo, lo que equivale a duplicar la presencia de la marca en el país austral. Para lograr ese crecimiento, la alianza aprovechará uno de los activos más valiosos de Copec: su infraestructura territorial. La compañía chilena opera cientos de estaciones de servicio y tiendas de conveniencia distribuidas a lo largo y ancho de Chile, desde las regiones del norte hasta la Patagonia, y esa red de puntos de venta es exactamente el tipo de capilaridad que Juan Valdez necesita para llegar a consumidores que hoy no tienen acceso fácil a una tienda de la marca en su ciudad o en su ruta habitual de desplazamiento.
La CEO de Procafecol, Camila Escobar, celebró el acuerdo con palabras que reflejan tanto el orgullo de la empresa como la confianza en el potencial del mercado chileno. Destacó que la solidez operativa, la capilaridad territorial y la experiencia de Copec, combinadas con la propuesta de café premium de origen colombiano que Juan Valdez representa, permitirán llegar a más consumidores y consolidar la presencia de la marca en uno de los mercados más relevantes de la región. Por su parte, el gerente general de Copec, Arturo Natho, señaló que la incorporación de Juan Valdez refuerza la propuesta integral de conveniencia que la empresa viene construyendo con marcas como Streat Burger y Sbarro, y que responde al cambio en los hábitos de consumo de los chilenos hacia experiencias de mayor calidad en el camino y en la ciudad.
Para entender por qué Chile es un mercado tan atractivo para Juan Valdez, hay que mirar los números del consumo de café en ese país. Chile es uno de los países latinoamericanos con mayor crecimiento en el consumo de café de especialidad en la última década, impulsado por una clase media urbana con poder adquisitivo creciente, una cultura del café de trabajo que se acerca cada vez más al modelo de las grandes ciudades europeas y norteamericanas, y una apertura hacia los productos de origen certificado que premia exactamente el tipo de historia que cuenta Juan Valdez: un café 100 por ciento colombiano, trazable hasta la finca y el caficultor que lo produjo. El mercado chileno, además, tiene una tradición de apertura hacia las marcas internacionales de calidad que facilita la entrada de propuestas como la de Juan Valdez.
El momento de la alianza coincide con una de las mejores etapas de la historia financiera de Procafecol. La empresa cerró 2025 con un récord de ingresos y utilidades, superando los 800.000 millones de pesos colombianos de facturación, lo que representó un crecimiento del 15 por ciento frente a 2024. Juan Valdez opera actualmente 675 establecimientos en todo el mundo y para 2026 tiene previsto abrir alrededor de 90 nuevas tiendas, con foco en el mercado colombiano, Estados Unidos, México, Brasil y ahora Chile con mayor intensidad gracias al respaldo de Copec. La apertura en enero de 2026 de la tienda más grande del mundo de Juan Valdez en Bogotá fue la señal más visible de que la empresa está en un ciclo de expansión sin precedentes en sus más de 20 años de historia.
La alianza con Copec es también una señal estratégica sobre cómo Procafecol entiende la internacionalización de una marca que nació como embajadora del café colombiano pero que hoy compite en igualdad de condiciones con cadenas globales como Starbucks o McCafé. La decisión de ceder el control mayoritario de la operación en Chile a un socio local experto en el mercado, en lugar de intentar gestionarlo directamente desde Colombia, refleja una madurez empresarial que los analistas de la industria han aplaudido. Es el mismo modelo que han aplicado marcas de consumo masivo y de servicios en América Latina cuando quieren crecer rápido en un mercado nuevo: buscar un socio que ya conoce el terreno, tiene la infraestructura lista y comparte la visión de largo plazo.
Para los más de 550.000 caficultores colombianos que están detrás de la marca Juan Valdez, la alianza con Copec tiene un significado que va más allá de los números del negocio. Cada tienda que se abre en Chile, cada taza de café Juan Valdez que se vende en una estación de servicio Copec en la carretera entre Santiago y Valparaíso, representa un ingreso que llega de vuelta a las fincas de Antioquia, Huila, Nariño, Cauca y todos los departamentos cafeteros de Colombia. La Federación Nacional de Cafeteros ha construido en Juan Valdez un modelo de negocios que convierte la calidad del café colombiano en valor económico real para los productores, y la expansión en Chile es el capítulo más reciente de esa historia que comenzó en 2002 cuando la Federación decidió crear su propia cadena de tiendas.
