RICHARD RÍOS Y SU EXITOSO PROCESO EN EL BENFICA DE PORTUGAL
Richard Ríos Montoya llegó al Benfica el 22 de julio de 2025 procedente del Palmeiras de Brasil, firmando un contrato de cinco años que lo vincula al club lisboeta hasta junio de 2030. El mediocampista colombiano de 25 años, nacido en Vegachí, creció en la pobreza en Colombia y vio en el deporte su camino hacia una vida mejor, llegando a Brasil con solo una mochila para seguir su sueño de convertirse en futbolista profesional . Su fichaje representó una apuesta importante del Benfica, que pagó aproximadamente 22.6 millones de euros por sus servicios. El colombiano tuvo un debut soñado en la pretemporada, destacándose en la victoria 3-2 sobre el Fenerbahçe de José Mourinho en la Copa Eusébio. Tras ese encuentro, Ríos declaró: “Estoy muy feliz con mi debut para el equipo y con el juego que hicimos. El equipo me recibió de la mejor manera posible. Debutar en el Estádio da Luz es maravilloso, lo que estoy haciendo aquí es un sueño hecho realidad” .
La temporada 2025-26 consolidó a Richard Ríos como una pieza fundamental en el mediocampo del Benfica. En la temporada de la Liga Portugal 2025/2026, Richard Ríos ha registrado 0 goles, 0 asistencias, 1,370 minutos jugados, con un promedio de calificación FotMob de 7.17 y 6 tarjetas amarillas . Sin embargo, estas estadísticas no reflejan completamente su impacto, ya que antes de su lesión, Richard Ríos disputó 32 partidos con la camiseta del Benfica esta temporada, 30 de ellos desde el once titular, anotando tres goles y dando dos asistencias, siendo un hombre clave en el mediocampo del esquema de Mourinho . Su versatilidad y capacidad de recuperación de balón lo convirtieron rápidamente en indispensable, ganándose la titularidad y la confianza de Mourinho, quien lo elogió públicamente en múltiples ocasiones por su mentalidad ganadora y compromiso con el equipo.
LA LESIÓN Y EL DRAMÁTICO PROCESO DE RECUPERACIÓN
El 14 de enero de 2026, en los cuartos de final de la Copa de Portugal ante el Porto, la temporada de Ríos sufrió un duro revés. Al minuto 44 del partido, el mediocampista colombiano cayó con fuerza sobre el hombro derecho tras disputar un balón, lo que forzó su salida anticipada del campo de juego en camilla . El Benfica confirmó 24 horas después que Richard Ríos sufrió una luxación anterior traumática del hombro derecho, y aunque el club no precisó plazos exactos para su regreso, advirtió que el jugador estaría bajo estricta supervisión . Los medios portugueses A Bola y Record descartaron que tuviera que ser operado, optando por un tratamiento conservador, con un tiempo estimado de recuperación de entre tres y cuatro semanas .
José Mourinho mostró gran confianza en la recuperación de su jugador. El técnico portugués declaró: “Es una lesión considerable, pero un jugador con la mentalidad de Ríos afronta las lesiones de forma diferente a otros. Es el tipo de jugador que no piensa en el futuro; piensa en ayudar cuando el equipo más lo necesita y el equipo lo necesita mucho en los próximos días” . La predicción de Mourinho resultó acertada: menos de un mes después, el 11 de febrero, Richard Ríos volvió a los entrenamientos tras superar la luxación traumática en el hombro derecho sufrida el 14 de enero, integrándose al grupo bajo un estricto protocolo de recuperación . Mourinho confirmó el progreso: “Ríos y Bah han comenzado un periodo que durará una o dos semanas más. Es bueno porque ya están trabajando con el equipo” . El colombiano se perdió seis partidos durante su ausencia: cuatro en la Liga Portugal (Rio Ave, Estrela, Tondela y Alverca) y dos en Champions League (Juventus y Real Madrid en la fase de grupos), pero su recuperación anticipada le permite aspirar a estar disponible para el crucial partido de playoff de octavos de final ante el Real Madrid, programado para el 17 de febrero en el Estádio da Luz de Lisboa.
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