En un duelo vibrante de la sexta fecha de la Liga BetPlay 2026-I, Once Caldas logró una victoria contundente como local al derrotar 2-1 al vigente campeón, Junior de Barranquilla, en el estadio Palogrande de Manizales. El triunfo representa un espaldarazo para el club dirigido por Hernán Darío Herrera, que escaló posiciones y demostró solidez ante uno de los equipos con mejor rendimiento en el inicio del campeonato colombiano.
La apertura del marcador llegó apenas al minuto 6 gracias a un desborde ofensivo que terminó en gol del atacante Jefry Zapata, quien aprovechó un balón largo desde la defensa y definió con precisión ante la salida del portero rival. Junior reaccionó y encontró el empate parcialmente al 18’ con una anotación de Joel Canchimbo, capitalizando un error defensivo en la salida del Once Caldas.
Sin embargo, el partido cambió definitivamente antes del descanso. El experimentado Michael Barrios se encargó de poner el 2-1 definitivo con un gol de calidad dentro del área, que devolvió la ventaja al conjunto local y dejó en evidencia que el conjunto tiburón no había encontrado el ritmo ofensivo ideal fuera de su estadio.
Palogrande se hace sentir
El estadio Palogrande fue un factor importante en el desarrollo del encuentro. Con más de 30.000 espectadores alentando al Once Caldas, el equipo blanco encontró el impulso necesario para controlar el ritmo del juego, presionar con intensidad y liquidar la victoria en el primer tiempo.
Junior se queda con dudas
El conjunto dirigido por Alfredo Arias, que llegó a Manizales con la intención de sumar su cuarta victoria consecutiva en el certamen, vio cómo se interrumpió su racha de resultados positivos. La derrota deja algunas dudas sobre la consistencia defensiva y la efectividad ofensiva de los barranquilleros cuando juegan fuera de su casa, especialmente en escenarios de altura como el de Manizales.
Impacto en la tabla
Con esta victoria, Once Caldas suma 10 puntos y se posiciona provisionalmente entre los cuatro mejores equipos de la tabla, consolidando un inicio prometedor en la Liga BetPlay 2026-I. Por su parte, Junior se queda con 9 unidades, manteniéndose competitivo aunque con la sensación de que pudo haber sumado más en un partido clave para sus aspiraciones.
