El arte urbano nació como un acto de rebeldía, un grito de los marginados en las paredes de Nueva York y Filadelfia en los años 70. Era ilegal, efímero y peligroso. Sin embargo, hoy en día, los ayuntamientos pagan a artistas para que pinten murales y coleccionistas millonarios arrancan trozos de muro para llevarlos a subastas.
El «efecto Banksy» es el ejemplo máximo de esta paradoja. El artista anónimo de Bristol ha logrado que el vandalismo se convierta en una crítica social de alto valor. Su intervención más famosa, donde un cuadro se trituró automáticamente tras ser vendido por más de un millón de dólares, fue una bofetada al sistema: el arte callejero no puede ser domesticado… y, sin embargo, esa misma acción duplicó el valor de la obra.
La transición del Street Art de la calle a la galería plantea un dilema ético: ¿pierde su mensaje cuando se cuelga en una pared blanca y climatizada? El arte urbano es, por definición, para el pueblo. Al privatizarlo, corremos el riesgo de silenciar su voz política. No obstante, esta evolución también ha permitido que el arte salga de los museos polvorientos y se integre en la vida cotidiana de las ciudades, recordándonos que el arte es, ante todo, un diálogo público.