Crans-Montana, Suiza. La madrugada del 1 de enero de 2026, un devastador incendio se desató en el bar Le Constellation, situado dentro del popular centro de esquí de Crans-Montana, en el cantón de Valais, suroeste de Suiza, durante las celebraciones de Año Nuevo. El siniestro ha dejado al menos 40 personas muertas y más de 115 heridas, con un alto número de víctimas en estado grave. Las cifras aún pueden variar conforme avanza la identificación de los cuerpos y se esclarecen los hechos.
Qué ocurrió
El incendio comenzó alrededor de la 1:30 a.m. (hora local) en el interior del bar Le Constellation, un establecimiento muy concurrido durante las festividades de fin de año. Testigos relatan que la fiesta estaba llena de gente —muchos de ellos turistas y jóvenes— cuando se produjo el fuego.
Las investigaciones preliminares de las autoridades suizas sugieren que el incendio pudo haberse iniciado por bengalas o luces pirotécnicas colocadas sobre botellas de champán que se acercaron demasiado al techo del local, lo que habría prendido materiales inflamables en el techo y desencadenado rápidamente el fuego. Esta hipótesis ha sido señalada por la fiscal general del cantón de Valais, Beatrice Pilloud, aunque ninguna teoría está aún descartada mientras continúa la investigación oficial.
La propagación y la tragedia
El fuego se propagó a una velocidad sorprendente, complicando las labores de evacuación. Algunos testimonios recogidos por medios internacionales describen cómo la gente intentó escapar rompiendo ventanas o buscando salidas alternativas ante el pánico provocado por las llamas y el humo.
Parte del local tenía áreas en sótano y, según reportes, las rutas de escape eran estrechas, lo que dificultó la salida de personas y contribuyó a que muchas quedaran atrapadas.
Balance de víctimas y labores de rescate
Hasta el momento, las autoridades han confirmado:
- 40 personas fallecidas —la mayoría con severas lesiones por quemaduras o inhalación de humo.
- Más de 115 heridos, varios en condición crítica, siendo atendidos en hospitales dentro y fuera de Valais.
- Víctimas de múltiples nacionalidades, incluidos jóvenes provenientes de países vecinos como Italia y Francia.
Las unidades de cuidados intensivos en hospitales cercanos se saturaron rápidamente, lo que llevó a que parte de los heridos fueran trasladados a centros médicos de otras regiones del país.
Investigación y preguntas pendientes
A pesar de que la teoría más probable apunta a un incidente accidental con elementos pirotécnicos, las autoridades han señalado que continúan analizando:
- los materiales usados en las renovaciones del bar, especialmente aquellos que pudieron acelerar la propagación del fuego;
- si las medidas de seguridad contra incendios eran adecuadas;
- el número real de personas presentes en el lugar al momento del incendio.
Además, se revisará si existió alguna responsabilidad penal, aunque hasta ahora no se han formulado cargos.
Reacción social y oficial
El presidente suizo ha calificado la tragedia como uno de los acontecimientos más dolorosos en la historia reciente del país. En varios puntos del cantón de Valais y en la misma localidad de Crans-Montana se llevaron a cabo vigilias y homenajes para recordar a las víctimas.
Familias de los desaparecidos han pedido información y colaboración de las autoridades para conocer el paradero de sus seres queridos, mientras el trabajo de identificación continúa, un proceso que puede tardar varios días debido a la gravedad de las lesiones sufridas.