Bogotá, diciembre de 2025 — Sociedad y tecnología — El uso de redes sociales por parte de niños y adolescentes se ha convertido en un tema de intenso debate social, político y académico, debido a sus posibles efectos en salud mental, desarrollo, educación y seguridad. La discusión está presentes en medios, investigaciones y propuestas de política pública. El Nuevo Siglo+1
🧒🏼 Presencia extendida desde edades tempranas
Aunque no hay cifras oficiales para Colombia en el artículo original, estudios internacionales muestran que la mayoría de niños y adolescentes usan redes sociales diariamente y muchos pasan varias horas conectados, a veces incluso antes de la edad mínima recomendada (13 años), lo que ha generado preocupación entre padres, educadores y expertos en salud. Centro Común de Investigación
⚠️ Riesgos para el desarrollo y la salud mental
Las investigaciones destacan varias preocupaciones clave:
- Vulnerabilidad emocional: Los menores están en una etapa crítica de desarrollo cerebral y emocional, lo que los hace más susceptibles a impactos negativos de la exposición continua a contenidos y comparaciones online. Centro Común de Investigación
- Salud mental: Estudios han encontrado asociaciones entre mayor uso de redes sociales y depresión, ansiedad y baja autoestima en niños y adolescentes, aunque los mecanismos exactos aún se investigan. OECD
- Contenido nocivo y desinformación: Los niños a menudo encuentran noticias falsas o contenido perturbador que pueden no comprender bien, lo cual puede causar confusión, estrés o miedo. Internet Matters
- Presión social y comparaciones: La exposición constante a imágenes idealizadas puede generar sentimientos de insuficiencia y estrés por la apariencia o el estilo de vida. Mass General Brigham
- Impacto académico: La supervisión académica sugiere que el uso excesivo de redes puede distraer de tareas escolares y afectar el rendimiento educativo si no se gestiona adecuadamente. Revistas UPEL
📢 Debates sobre regulación y protección
A nivel mundial y local, se han abierto debates regulatorios y propuestas políticas:
- En Colombia ya se discute la posibilidad de regular redes sociales para menores, como proponer leyes que requieran autorización parental o verificación de edad para que niños accedan. Mintic
- En Europa y otros países, diferentes gobiernos están considerando prohibiciones o límites de uso para menores, con propuestas de edad mínima más alta o reglas más estrictas para plataformas dirigidas a jóvenes. ShiaWaves+1
- Algunas iniciativas buscan advertencias de salud mental, límites de tiempo de uso y cambios en algoritmos para que no recomienden contenido dañino a usuarios jóvenes. The Times of India
🧠 Balance: riesgos y potenciales beneficios
El debate no es unánime; muchos expertos también señalan que las redes sociales pueden tener aspectos positivos si se usan con orientación:
- Pueden facilitar conexión social, acceso a recursos educativos y apoyo comunitario, especialmente para niños con entornos limitados fuera de línea. Brookings
- Permiten espacios para identidad y expresión creativa, y algunas plataformas cuentan con herramientas de seguridad y mediación parental. Brookings
🧩 Reflexión: ¿qué se discute en la sociedad?
Los debates actuales alrededor de niños y redes sociales giran en torno a varias preguntas clave:
✔️ ¿Hasta qué edad deberían los niños tener acceso libre a redes sociales? Mintic
✔️ ¿Cómo se equilibra la protección frente a la libertad y el desarrollo digital? Brookings
✔️ ¿Qué roles deben asumir padres, escuelas y plataformas tecnológicas para garantizar un uso seguro y saludable? OECD
🧠 En síntesis
El uso de redes sociales por parte de niños y adolescentes es un tema que genera debate profundo debido a sus potenciales impactos en salud mental, bienestar emocional, rendimiento académico y seguridad, así como a la necesidad de establecer normas y mecanismos de protección adecuados sin negar por completo las oportunidades positivas que ofrece el entorno digital.