Nueva York autorizará la muerte asistida a partir de 2026 bajo estrictas condiciones
El estado de Nueva York se encamina a convertirse en el más grande de Estados Unidos en permitir la muerte asistida, tras el anuncio de la gobernadora Kathy Hochul sobre la aprobación de la Ley de Ayuda Médica para Morir, una iniciativa que reaviva el debate sobre el derecho a decidir el final de la vida.
La mandataria, de confesión católica, explicó que tomó la decisión luego de escuchar a neoyorquinos que enfrentan enfermedades terminales “en medio del dolor y el sufrimiento”, así como a su propia familia. La norma entrará en vigor en enero de 2026.
La ley permitirá que pacientes con enfermedades terminales soliciten a sus médicos medicamentos para poner fin a su vida de manera voluntaria. El proceso estará acompañado de múltiples salvaguardas, entre ellas evaluaciones médicas y psicológicas, además de un periodo de espera obligatorio.
“El estado de Nueva York está listo para esta ley. Hoy honramos a los neoyorquinos con enfermedades terminales y a sus seres queridos que lucharon por la dignidad y la paz en el final de la vida”, afirmó a Newsweek Elaine Fong, directora de marketing del grupo Muerte con Dignidad, quien asistió al anuncio oficial.
Requisitos para acceder a la ley
Para solicitar la ayuda médica para morir, los pacientes deberán cumplir condiciones específicas:
- Periodo de espera obligatorio de cinco días entre la prescripción y la entrega del medicamento.
- Solicitud oral grabada en video o audio.
- Evaluaciones psicológicas obligatorias.
- Prohibición de que beneficiarios económicos actúen como testigos.
Reacciones encontradas
La medida ha generado opiniones divididas. Mientras organizaciones defensoras celebran la ley por ampliar la autonomía personal al final de la vida, grupos opositores como la Conferencia Católica del Estado de Nueva York y la Alianza de Nueva York contra el Suicidio Asistido advirtieron que la norma podría poner en riesgo a poblaciones vulnerables.
Implementación y próximos pasos
Una vez firmada la ley, el Departamento de Salud del estado establecerá las regulaciones necesarias y adelantará procesos de capacitación para los profesionales médicos, con el objetivo de garantizar una implementación segura y controlada.
Situación en otros estados
Con la aprobación de esta norma, la muerte asistida será legal en 11 estados de EE. UU. y el Distrito de Columbia. Entre ellos se encuentran California, Colorado, Delaware, Hawái, Maine, Nueva Jersey, Nuevo México, Oregón, Vermont y Washington. En Montana, la práctica está permitida por un fallo judicial.
La ley de Nueva York aplicará únicamente a residentes con un pronóstico de vida menor a seis meses y exigirá evaluaciones médicas presenciales, confirmación de capacidad mental y el cumplimiento del periodo de espera establecido.