Cada 4 de diciembre, el mundo se une para rendir homenaje al guepardo, el animal terrestre más veloz y uno de los más amenazados. La fecha, instaurada en 2010 por la bióloga Laurie Marker, recuerda al cachorro Khayam, cuya historia inspiró la creación del Cheetah Conservation Fund (CCF) y marcó el inicio de una lucha internacional por la supervivencia de esta especie.
Un símbolo de velocidad y fragilidad
El guepardo (Acinonyx jubatus) puede alcanzar hasta 100 km/h en distancias cortas gracias a su cuerpo adaptado para la carrera. Sin embargo, su impresionante agilidad contrasta con la fragilidad de sus poblaciones. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo cataloga como vulnerable, y las cifras muestran un declive constante debido a la pérdida de hábitat, la caza ilegal y los conflictos con humanos.
El origen de la conmemoración
La historia de Khayam, una cría huérfana que Laurie Marker cuidó en Oregón en 1977, reveló las dificultades de reintroducir guepardos criados en cautiverio a la vida silvestre. Esa experiencia llevó a Marker a fundar el CCF en Namibia, país que alberga la mayor población de guepardos del mundo. Desde entonces, cada 4 de diciembre se recuerda su nacimiento como símbolo de esperanza y compromiso con la conservación.
Una jornada de acción y conciencia
El Día Internacional del Guepardo no se limita a la celebración. Es una jornada de campañas educativas, actividades culturales y llamados a la acción. Organizaciones y amantes de la fauna promueven la solidaridad internacional y la necesidad de conservar espacios naturales que permitan la continuidad de la especie.
Retos actuales
La expansión agrícola y urbana ha reducido drásticamente los territorios donde los guepardos pueden vivir y cazar. Sin corredores ecológicos y políticas de protección, su supervivencia se ve comprometida. Por ello, esta fecha se convierte en una llamada de emergencia global: actuar ahora es vital para evitar que el felino más rápido del planeta desaparezca de las llanuras africanas.
Conclusión
El Día Internacional del Guepardo, celebrado este jueves 4 de diciembre de 2025, recuerda que la velocidad no basta para sobrevivir. La conservación de su hábitat y el compromiso humano son las verdaderas claves para garantizar que este símbolo de belleza y agilidad siga corriendo libre en la naturaleza.