Este domingo 10 de agosto se conmemora el Día Mundial del León, una fecha que invita a reflexionar sobre la situación crítica que enfrenta esta especie. Aunque el león es considerado el “Rey de la Selva”, su reinado está en peligro. En los últimos 25 años, su población ha disminuido drásticamente, y hoy se encuentra catalogado como especie vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
La celebración busca visibilizar las amenazas que enfrentan los leones, como la pérdida de hábitat, la caza furtiva y la cría en granjas para fines turísticos o de caza. Estas prácticas, aún vigentes en algunos países, ponen en riesgo no solo la supervivencia del león, sino también el equilibrio ecológico de los territorios que habita.
Cecil, el león que despertó al mundo
Uno de los momentos más emblemáticos que dio fuerza a esta fecha fue el asesinato de Cecil, un león cazado ilegalmente en Zimbabue en 2015. Su muerte generó una ola de indignación global y se convirtió en símbolo de la lucha contra la caza deportiva y la explotación de animales salvajes.
¿Cómo podemos honrar esta fecha?
El Día Mundial del León no es solo una efeméride, sino una oportunidad para actuar. Se pueden organizar charlas, talleres, proyecciones de documentales y campañas de recaudación para apoyar a organizaciones que trabajan en la conservación de esta especie. También es un buen momento para educar sobre la importancia de proteger su hábitat y fomentar el turismo responsable.
Más allá de África: el caso de los leones asiáticos
En India, los leones asiáticos también enfrentan amenazas. Investigaciones recientes han revelado estrategias sorprendentes de supervivencia, como el caso de la leona FLG10, que logró proteger a sus cachorros del infanticidio al aparearse con varios machos, confundiendo la paternidad. Este tipo de hallazgos demuestra la complejidad de su comportamiento y la necesidad de seguir estudiando y protegiendo a estos felinos.