Argentina marcará un hito en la exploración espacial con el lanzamiento del microsatélite Atenea. Este dispositivo, desarrollado por científicos e ingenieros nacionales, será parte de la misión Artemis II de la NASA, programada para abril de 2026.
Un avance clave para la ciencia argentina
Atenea, un CubeSat clase 12U, mide aproximadamente 30x20x20 centímetros y pesa cerca de 11 kilos. Aunque no aterrizará en la superficie lunar, será desplegado antes del sobrevuelo orbital. Su función principal será probar nuevas tecnologías que podrían utilizarse en futuras misiones espaciales.
Este microsatélite recopilará datos sobre radiación en órbitas profundas y evaluará el desempeño de componentes comerciales adaptados al entorno espacial. La información obtenida permitirá diseñar sistemas más eficientes para la exploración del espacio profundo.
Instituciones científicas detrás del proyecto
Varias instituciones argentinas han trabajado en el desarrollo de Atenea. Investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires, junto con especialistas de la Universidad Nacional de La Plata, la Universidad Nacional de San Martín, el Instituto Argentino de Radioastronomía, la Comisión Nacional de Energía Atómica y la empresa estatal VENG S.A., han colaborado en el proyecto.
Raúl Kulichevsky, director ejecutivo de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales, destacó que la participación en Artemis II demuestra que Argentina posee capacidades tecnológicas alineadas con los estándares internacionales.
Atenea y la misión Artemis II
El microsatélite viajará a bordo de la nave Orion, diseñada para exploraciones de largo alcance. Utilizará paneles solares como fuente de energía y captará señales GPS en órbitas geoestacionarias. La información obtenida facilitará el desarrollo de futuras misiones espaciales y mejorará la precisión de los sistemas de navegación.
La misión Artemis II será un paso esencial para el regreso de astronautas a la Luna. Argentina, con el desarrollo de Atenea, refuerza su presencia en la investigación aeroespacial y contribuye al avance científico global.