El Día Internacional de la Lengua Materna, proclamado por la UNESCO y adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas, subraya la relevancia de las lenguas en la promoción de la inclusión multilingüe, favoreciendo a las lenguas no dominantes, minoritarias e indígenas. En Colombia, se hablan alrededor de 70 lenguas, incluyendo 69 lenguas maternas o nativas y el castellano, aunque varias han desaparecido con el tiempo.
Historia y significado
El Día Internacional de la Lengua Materna tiene sus raíces en un acontecimiento histórico en Pakistán Oriental (actual Bangladesh), donde estudiantes universitarios murieron en 1952 defendiendo el derecho a hablar bengalí. En 1999, la UNESCO declaró el 21 de febrero como una jornada para promover el respeto por los derechos lingüísticos y la educación multilingüe. Desde entonces, se ha trabajado arduamente para que la diversidad lingüística sea reconocida y valorada.
Un cuarto de siglo Promoviendo la diversidad lingüística
En 2025, el Día Internacional de la Lengua Materna celebra su 25º aniversario. Esta conmemoración anual se estableció para promover la diversidad lingüística y fomentar la educación en lenguas maternas, buscando preservar el patrimonio cultural y mejorar la educación. La UNESCO destaca que la educación multilingüe en lenguas minoritarias e indígenas no solo beneficia a los estudiantes, sino que también fomenta sociedades más inclusivas y equitativas. Por consiguiente, se hace un llamado a la comunidad global para continuar apoyando estas iniciativas.
Actividades y eventos
Para celebrar el Día Internacional de la Lengua Materna, bajo el eslogan “¡Las l enguas importan!”, hoy se llevará a cabo un evento en la sede de la UNESCO en París. Según el Informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo, el 40% de la población mundial no tiene acceso a la educación en una lengua que hable o entienda. Adicionalmente, el 26 de febrero se desarrollará otro evento enfocado en las tecnologías lingüísticas. Así, se busca promover la importancia de las lenguas y su papel en la educación.
Lenguas en peligro: Un patrimonio en riesgo
Según la UNESCO, aproximadamente el 43% de las más de 6,000 lenguas del mundo están en riesgo de extinción, y cada dos semanas desaparece una lengua, llevándose consigo un invaluable patrimonio cultural. Las acciones para preservar cada idioma incluyen fomentar la educación en lengua materna, desarrollar políticas públicas, incentivar el uso de lenguas indígenas en medios de comunicación y tecnología, y documentar lenguas para futuras generaciones. De esta manera, se contribuye a la preservación de un legado cultural invaluable.
