El estudio del pasado ha sido una constante en la historia de la humanidad, marcado por la necesidad de preservar la memoria y comprender las raíces de nuestra sociedad. Tiepolo Fierro Leyton, arqueólogo y antropólogo oriundo de Pasto, Nariño, ha dedicado su carrera a explorar la historia y la identidad de su tierra natal desde una perspectiva multidisciplinaria, abordando tanto el pasado prehispánico como el colonial y el moderno de la región.
Desde sus inicios, Fierro Leyton se ha interesado en comprender el pasado de Nariño desde diversas disciplinas, especialmente la antropología histórica, la arqueología y la etnohistoria. Su trabajo se ha centrado en explorar las líneas investigativas que permiten reconstruir la historia y las dinámicas sociales de la región, desde la época precolombina hasta la actualidad.
Uno de los principales motivos que lo llevó a enfocarse en el estudio del pasado de Nariño fue su pasión por el uso público de la historia y la construcción de imaginarios históricos en la modernidad y posmodernidad. En su tesis de pregrado, Fierro Leyton se sumergió en el estudio de la figura de Gonzalo Rodríguez, un personaje histórico de Pasto conocido por su ajusticiamiento en 1564 por liderar una rebelión contra la corona española. Este acercamiento inicial a las fuentes históricas, la archivística y la paleografía marcó el inicio de su trayectoria investigativa.
Exploración a fondo
Con el tiempo, Fierro Leyton se interesó cada vez más en el estudio del siglo XVI en Nariño, un periodo crucial en la historia de la región. Paralelamente a su labor como arqueólogo, se dedicó a explorar los fondos y archivos que contienen información relevante sobre este periodo. Fruto de este trabajo fue la escritura del libro «Documentos para la historia del suroccidente colombiano», publicado en colaboración con la Academia Colombiana de Historia, donde recopiló transcripciones de documentos que datan del año 1547 al 1597. Sin embargo, Fierro Leyon reconoce los desafíos que enfrenta en su labor investigativa, especialmente en lo que respecta a la preservación del patrimonio documental de Nariño. Aunque ha tenido acceso al Archivo Histórico de Pasto, donde ha podido consultar evidencia documental importante, lamenta la pérdida y el deterioro de muchos documentos históricos debido a la negligencia de gobernantes locales y funcionarios públicos, así como el robo por parte de coleccionistas privados.