El estadio Libertad vivió una jornada cargada de expectativa, ilusión y apoyo incondicional por parte de la afición nariñense, pero al final la clasificación fue para Deportes Tolima. El conjunto pijao derrotó 0-2 al Deportivo Pasto en el compromiso de vuelta de los playoffs de la Liga BetPlay 2026-I y confirmó su presencia en las semifinales del campeonato colombiano.
Desde los primeros minutos, el equipo dirigido por Lucas González mostró una propuesta sólida y ordenada. Tolima supo administrar la ventaja conseguida en el partido de ida y manejó los tiempos del encuentro ante un Deportivo Pasto que intentó asumir la iniciativa, presionado por la necesidad de remontar la serie frente a su público.
El cuadro volcánico buscó acercarse al arco rival mediante transiciones rápidas y juego por las bandas, aunque encontró dificultades para superar el bloque defensivo visitante. Tolima, por su parte, aprovechó los espacios y fue creciendo con el paso de los minutos hasta encontrar el primer golpe de la noche.
La apertura del marcador llegó sobre el minuto 29 a través de Jersson González, quien aprovechó una jugada ofensiva por el costado derecho y definió dentro del área para poner el 0-1 parcial. El tanto silenció parcialmente el estadio Libertad y obligó al Deportivo Pasto a modificar su planteamiento para intentar volver a meterse en la serie.
En la segunda mitad, el equipo nariñense adelantó líneas y trató de reaccionar con aproximaciones ofensivas lideradas por Santiago Córdoba, Mayer Gil y Diego Chávez. Sin embargo, la falta de precisión en los últimos metros y el orden defensivo de Tolima evitaron que llegara el descuento.
Uno de los momentos decisivos del compromiso ocurrió en el minuto 56, cuando Andrey Estupiñán vio la tarjeta roja, dejando al Deportivo Pasto con diez jugadores. La expulsión complicó aún más el panorama para el conjunto local, que tuvo que asumir riesgos adicionales mientras Tolima controlaba el balón y manejaba la ventaja con tranquilidad.
Con superioridad numérica y mayor serenidad en el cierre del partido, el equipo pijao aprovechó los espacios que dejó Pasto en defensa. Ya en tiempo de reposición, Juan Torres apareció para marcar el segundo tanto de la noche y sentenciar definitivamente la clasificación visitante.
El pitazo final confirmó la eliminación del Deportivo Pasto, que cerró su participación en el torneo dejando entrega y compromiso, aunque sin la contundencia necesaria para superar a un rival que fue más efectivo a lo largo de la serie. Tolima, en cambio, avanzó con autoridad tras ganar ambos compromisos y mantener su arco en cero durante toda la llave.
Pese al resultado adverso, la hinchada del Deportivo Pasto acompañó masivamente al equipo y reconoció el esfuerzo de los jugadores al término del encuentro. Ahora, el conjunto nariñense deberá pasar la página y comenzar a planificar lo que será el próximo semestre, mientras Deportes Tolima continuará en carrera por el título del fútbol profesional colombiano.
