Este miércoles 6 de agosto de 2025, el mundo de la música perdió a uno de sus pilares más influyentes. Eddie Palmieri, pianista, compositor y figura clave en la evolución de la salsa y el jazz afrolatino, falleció a los 88 años a causa de un infarto en su residencia de Nueva Jersey. Su hija menor, Gabriela Palmieri, confirmó la noticia, señalando que su muerte se produjo tras una larga enfermedad.
Un pionero desde sus inicios
Palmieri nació el 15 de diciembre de 1936 en el Bronx, Nueva York, hijo de padres puertorriqueños. Desde joven mostró un talento excepcional por el piano, influenciado por su hermano mayor, Charlie Palmieri. A los 14 años fundó su primera orquesta, y en 1961 creó La Perfecta, agrupación que revolucionó el sonido latino al reemplazar violines por trombones, dando origen a un estilo más robusto y moderno.
Innovador incansable
Con más de 35 álbumes en su discografía, Palmieri fue el primer artista latino en ganar un Grammy por una producción en español: The Sun of Latin Music (1976). A lo largo de su carrera recibió nueve Grammys, el NEA Jazz Master y el Grammy Latino a la Excelencia Music al. Su obra incluye clásicos como “Muñeca”, “Azúcar pa’ ti”, “Vámonos pa’l monte” y “Masterpiece”, junto a Tito Puente.
Participó en conciertos históricos con la Fania All Stars y colaboró con artistas como Cheo Feliciano, Cachao López y Alfredo “Chocolate” Armenteros. En los años 90, se enfocó en el latin jazz, manteniendo un ensamble más íntimo con músicos como Hermán Olivera y Johnny Rivero.
Una vida dedicada al arte
Palmieri no solo fue un virtuoso del piano, sino también un arquitecto del sonido afrocaribeño. Su estilo fusionó la tradición con la innovación, y su influencia se extiende a generaciones de músicos que encontraron en él una fuente de inspiración.
En diciembre de 2024, su salud se vio comprometida por afecciones pulmonares y cardíacas, lo que lo llevó a cancelar presentaciones. A pesar de ello, se mantenía agradecido con su público y activo en la composición.
Homenajes y legado
Artistas como Bobby Cruz expresaron su pesar en redes sociales: “De los grandes, el más grande. Gracias por tanto”. Se espera que se realicen homenajes en Nueva York y Puerto Rico, donde su música sigue siendo parte esencial de la identidad cultural.
Eddie Palmieri deja una huella imborrable en la historia de la música. Su legado no solo vive en sus grabaciones, sino en el corazón de quienes bailaron, crearon y soñaron con sus ritmos.