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Las reformas de Chávez
GUILLERMO ANDRES ORTEGA DIAZ

Para nadie es un secreto que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, es la figura de la última década en toda América, no lo digo yo, lo dicen los analistas políticos. Este personaje ha traspasado fronteras y se ha hecho conocer en todo el mundo. Por ejemplo, en lugares como Rusia está catalogado como el presidente extranjero del siglo, tal vez un poco exagerado pero es así. Los jóvenes rusos portan orgullosamente la camiseta con el estampado de Chávez, que se vende como pan caliente y cuenta con mayor simpatía y apoyo que el presidente Vladimir Putin.
Tal vez algunas de sus declaraciones hacen poner los pelos de punta a más de un presidente, pero él sigue avante y lo respalda todo el pueblo venezolano.
Quiere acabar los colegios privados para evitar la usura en la matrículas, nacionalizó los bancos y las petroleras, está mejorando la inversión social, quiere erradicar la pobreza, en fin, lo está haciendo todo para transformar a Venezuela.
La última reforma constitucional que plante Chávez ha generado un debate nacional y ha creado una pugna entre simpatizantes y detractores. Hace unos días en Caracas se registró una verdadera "pelotera" entre los estudiante que critican la forma de gobernar de Chávez. Con esta renombrada reforma, si es aprobada a finales de este mes, los universitarios no podrán escoger la carrera de su predilección sino la que el gobierno les imponga, tal vez para evitar la sobreoferta laboral.
Algunas de estas controversiales leyes son: eliminación de los derechos a la información y al debido proceso durante los estados de excepción que decrete el gobierno, y reducir la edad para votar de 18 a 16 años.
También incluye reivindicaciones laborales tales como la reducción de la jornada a seis horas diarias y la extensión de la seguridad social a los trabajadores informales, como taxistas, vendedores ambulantes y empleadas domésticas.
En todo caso, Hugo Chávez es idolatrado por algunos y odiado por otros. Estoy seguro que si se aprueba esta nueva reforma constitucional habrá Chávez para rato, por el simple hecho de que se aprobará la reelección indefinida.

Tragacanto
RICARDO SARASTY
El discreto olor de la parapolítica

En la literatura médica la halitosis es el olor desagradable percibido a través de la boca de la persona que habla, bosteza o come o simplemente ríe. La halitosis puede ser provocada en la mayoría de las personas por bacterias en descomposición producto de residuos de alimentos o de componentes de la saliva y la sangre almacenados en la boca. En otros casos el mal aliento es el síntoma que pone de manifiesto problemas de salud relacionados con la digestión o el funcionamiento irregular de cualquiera de las vísceras. Para no ser extensos en la explicación de la causa del mal aliento se puede decir que este es la señal de que algo se pudre en la boca o en cualquier otro lugar del cuerpo del individuo que con solo sonreír atrae moscas, moscas de todas las especies, desde aquellas que gustan de volar y posarse sobre la materia fecal hasta esas que se alimentan y reproducen en el interior de los cadáveres.
Estudios realizados por los científicos que tratan este problema de salud personal con consecuencias de tipo social, dicen que el 50 por ciento de la población lo sufre. En algunos es de carácter transitorio por ser su causa una patología curable y en otros de carácter crónico, por ser la manifestación de una dolencia incurable. Lo que aún no han explicado los científicos, quizá por no formar parte de su interés profesional, es el origen de la halitosis en muchos de los candidatos a ocupar el cargo de alcaldes o gobernadores, de concejales o diputados. Claro que el aliento enrarecido de estos personajes puede ser ocasionado por los trastornos de la digestión. Se debe tener presente que quien busca ser elegido con voto popular se expone a la obligación de recibir todo cuanto le es ofertado sin que importe mucho su calidad, el lugar y la hora. Una de las reglas del populismo tan necesario en tiempo de elecciones es aceptar sin remilgo todo cuanto le es ofrecido al candidato y a su campaña, sin ver y oler demasiado, si se puede de espaldas, prefiriendo no hacer muchas averiguaciones para pasar por alto detalles que por lo desagradables pueden, en cualquier momento, molestar y hacer visible ese gesto que puede, en este país de la parapolítica, acabar no sólo con las aspiraciones del candidato si no que también con el candidato.
Otra causa de la halitosis en los candidatos puede ser la descomposición no sólo de los residuos de alimentos enredados entre dientes, ni de la saliva revuelta con los licores propios de toda campaña adelantada con el interés de conducir al elector mareado, hasta el punto de mostrar el acto de depositar el sufragio en la urna semejante al del regurgitar. Esta puede ser la causa de ese olor cáustico en ciertos lugares de votación, sólo que esta vez ya no se percibe en el candidato sino en el elector, al cual poco o nada le debe importar que su aliento junto a la urna o lejos de ella ponga de manifiesto más que la descomposición de su organismo, el estado putrefacto de las instituciones que le dan forma al gobierno. Más cuando desde mucho antes del día de elecciones lo convencieron de que era mejor ser caneca de desperdicios y migajas a tener que trabajar por un salario digno. Lo convencieron de lo bueno, bonito y barato que resulta ser subsidiado para no tener que reprimirlo por hacer uso del derecho a la protesta.
29 mil candidatos inscritos como representantes de los carteles mafiosos que se tomaron el poder, según declaraciones del defensor del pueblo, de entre ellos 269 que se encuentran sancionados por la justicia, no pueden dar origen a un agradable olor. Olor que sale y empaña a las palabras cambio, esperanza, renovación, lucha, pasión, compromiso, que se dicen como parte de un discurso puesto en la boca cual si fuera un chicle con la intención de aromatizar esas bocas en las cuales la verdad se descompuso y al descomponerse no huele sino que hiede. Por eso será que algunos estudiosos de la salud recomiendan hacer presencia ante estos políticos con tapabocas y de lejos, por si de pronto haya algún peligro de contagio, contagio que sobra decir que es mortal.
ricardosarasty@telecom.co.

El procurador y la reforma laboral
Juan Camilo Restrepo

La propuesta del procurador resulta extraña jurídicamente, pero apunta a un tema que la academia no ha logrado dilucidar hasta el momento: ¿la reforma laboral del 2002 ha dado buenos o malos resultados?
Argumentando que la reforma de 2002 no arrojó buenos resultados el procurador solicita a la Corte que declare su inconstitucional. La declaratoria de inexequibilidad planteada por el jefe del Ministerio Público no resulta procedente por dos razones. En primer lugar, porque la Corte ya se pronunció sobre la ley 789 de 2002 con un fallo que goza de la condición de "cosa juzgada". Y en segundo lugar, porque al juez de constitucionalidad no le corresponde declarar la inexequibilidad de las normas cuando los objetivos por ellas perseguidos no se cumplen o se cumplen deficientemente. Sólo cuando su texto resulta reñido con la Constitución. No hay control por inconveniencia.
Ahora bien, las opiniones -aún las más calificadas- difieren sobre los resultados obtenidos con la ley 789 del 2002 por la cual se flexibilizaron diversas condiciones del contrato de trabajo en Colombia. Por ejemplo, investigadores tan serios como Juan Carlos Echeverri han concluido que esta ley dio buenos resultados al paso que otros igualmente respetables, como Alejandro Gaviria, concluyen lo contrario.
Lo que si parece evidente es que el Gobierno sobreestimó en su momento el número de puestos de trabajo que se iban a conseguir con esta ley. El empleo ha aumentado últimamente, pero el papel que parece haber jugado la reforma del 2002 en esa mejoría es insignificante.
Hay, sin embargo, otro factor que no depende de la ley de 2002 y frente al cual toda la academia está de acuerdo: con las reformas tributarias de los últimos años (en las que a manos llenas se han prodigado gabelas tributarias para abaratar el capital) se ha terminado por encarecer en términos relativos el factor trabajo en Colombia. Y esta parece ser una de las razones del alto desempleo que subsiste en el país. Sobre este asunto el gobierno guarda silencio sepulcral.
La desoída comisión del gasto público advertía, por ejemplo, lo siguiente: "El costo del capital ha disminuido de manera significativa, como resultado de la revaluación y de las exenciones tributarias. En cambio, el costo de la mano de obra se ha incrementado como consecuencia del aumento de las contribuciones a la seguridad social, de los impuestos a las nóminas y del salario mínimo real".
Parece haber además una gran susceptibilidad gubernamental sobre estos temas laborales cada vez que alguna cifra no resulta de su agrado. Por ejemplo, el ministro de Agricultura se fue lanza en ristre contra el Dane (como si esta entidad no tuviera ya gravemente averiada su credibilidad para que le sigan disparando dardos desde el mismo gobierno) con el argumento que no eran fidedignas las estadísticas de retroceso en el empleo rural. Pues bien, la misma semana en que habló el ministro la SAC confirmó la grave situación de desempleo que se vive en las zonas rurales, e informó que durante el primer semestre del 2007 se perdieron 2,553.000 jornales en el agro (ver "Portafolio" de octubre 19).
En vez de tanta arrogancia el gobierno haría bien en evaluar todos estos indicios -unos buenos y otros malos- y en concertar algunas reformas que permitan dinamizar la generación de trabajo. Pues si bien esta ha mejorado seguimos teniendo un desempleo abierto de dos dígitos y uno de los subempleos más altos de América Latina.
El debate no está entonces en si procede la inconstitucionalidad de la ley del 2002 que alguna flexibilidad saludable le introdujo al mercado laboral colombiano aunque sus efectos como generadora de empleo parecen haber sido menores. El verdadero debate -que el gobierno rehúye afrontar- es el de si la revaluación y las costosas gabelas tributarias que ha otorgado a manos llenas durante los últimos cinco años para abaratar el capital están desalentando o no la creación del empleo productivo en Colombia.